Pei Xian Feng
“Je leeft alleen nu, dus zorg dat je je jaren goed gebruikt. Begrijp wat liefde en oprechtheid is en volg het goede.”
Tong Schraa Liu over Pei
“Mijn moeder heeft altijd, zo onopvallend mogelijk, gehandeld vanuit het belang van anderen. Ondanks tegenslagen koos zij voor liefde, vertrouwen en oprechtheid en heeft zij zich met veerkracht overeind gehouden. Mama is altijd zichzelf gebleven en neemt daarin een natuurlijke, pure en zonnige houding aan.”
Totale liefde en acceptatie
Hoe kan ik mijzelf omschrijven als ik nooit over mezelf nadenk? Mijn hele leven is kennis ontwikkelen en dienstbaar zijn. Hoe meer ik weet, hoe beter ik de ander kan helpen. Mijn oma heeft mij en mijn acht jaar oudere zus op het platteland in China opgevoed. Oma droeg totale liefde en acceptatie uit naar de wereld. Zij leerde ons liefdevol, ijverig en spaarzaam te zijn. Mijn vader gaf ons veel vrijheid. Anders dan andere kinderen heb ik zelf besloten naar school te gaan. Ik ben hem daar dankbaar voor.
Onze boeddhistisch/taoïstische opvoeding is de basis voor mijn kijk op de wereld. Daardoor wil ik de ander dienen en voel ik de roeping om voor mensen te zorgen. Als je in China op het platteland opgroeide, bleef je daar je hele leven. Ik ben als dertienjarig meisje naar de stad gegaan voor de opleiding Verpleegkunde. Ik was dolblij dat ik die kans kreeg. Ik kon met mijn werk de familie steunen. Voor het eerst zag ik brood! Ik was altijd de jongste in mijn jaar, maar werd door collega’s en docenten serieus genomen. Bij patiënten lag dat anders. Als ik iemand uit de wachtkamer haalde, kreeg ik te horen: “Moet ik met jou mee? Je bent nog een kind!”
Zelf de regie nemen
Ik heb later zowel westerse als oosterse geneeskunde gestudeerd. Daarna voelde ik mezelf pas een volledige dokter. De traditionele Chinese geneeswijzen benadrukken dat je bij jezelf moet beginnen, dat je zelf de regie moet nemen over je leven en je ziekte. Ik doe aan zelfmassage. Via acupunctuurpunten ken ik de belangrijkste punten in mijn lijf. Zo kan ik ziektes vroegtijdig herkennen en voorkomen.
Door de Grote Sprong Voorwaarts (1958-1961) hadden we een moeilijke tijd in China. Ik verdiende erg weinig. Meestal kreeg je na het afstuderen een salarisverhoging, maar ik kreeg die pas na tien jaar. Het voelde niet onrechtvaardig omdat heel China toen in een moeilijke periode verkeerde en ik accepteerde wat het leven bood.
Veel onrecht
In de periode van de Culturele Revolutie (1966-1976) heb ik wel veel onrecht meegemaakt. Ik kon er niet tegen dat onschuldige mensen zoveel leed ervoeren. Ik was niet bang en stond op. Ik geloof dat er in donkere tijden lichten nodig zijn. Ik zag dat iedereen zichzelf moest beschermen om te overleven, maar ik probeerde verder te kijken. Dit heeft mij veel gekost, maar ook sterk gemaakt.
Toen de moeder van mijn schoonzoon terminale kanker had, wilde haar arts stoppen met behandelen. Vanuit China gaf ik telefonisch advies. Zij heeft door de juiste kruiden nog drie jaar langer geleefd dan verwacht. Ik ben tijdens haar ziekte voor het eerst op vakantie geweest naar Nederland. Haar man heb ik toen met acupunctuur van zijn migraine afgeholpen. Hij had veel kopzorgen. Andere behandelingen mochten niet baten. Mijn dochter vroeg of ik in Nederland wilde blijven, maar ik ben teruggegaan naar China omdat ik graag wilde werken. Uiteindelijk kon ik mij niet meer vinden in de normen en waarden van het ziekenhuis waar ik werkte: de toewijding aan patiënten was voor mij onvoldoende. Ik ben verhuisd naar Nederland, naar mijn dochter.
Praten van hart tot hart
Tong en Olaf hebben mij 25 jaar lang in huis gehad. Hoewel ik beperkt Nederlands spreek, is taal geen barrière voor de communicatie met mijn schoonzoon. Wij begrijpen elkaar omdat wij praten van hart tot hart. Daar zijn geen woorden voor nodig.
Het leven in Nederland heeft een nieuw perspectief geboden. Hier ben ik eindelijk tot mijzelf gekomen, en ben ik heel tevreden. Ik word altijd geleid naar mijn bestemming; ik volg mijn gevoel en innerlijke stem. In de coronatijd besefte ik dat ik mijn eigen energie en doel heb, en wilde ik ook graag ervaren hoe het is om zelfstandig te wonen in Nederland. Vijf jaar geleden ben ik op mijzelf gaan wonen. Ik doe nu wat ik leuk vind en wat ik wil, en zie mijn dochter en schoonzoon bijna dagelijks.
Als ik om mij heen mensen zie met een bepaalde aandoening of ziekte, wil ik hen graag helpen. Maar mijn dochter wil niet dat ik mij zomaar met anderen bemoei. We hebben afgesproken dat ik eerst vraag of mensen advies willen ontvangen. In de buurt kennen ze mij en word ik een ‘lieverdje’ of ‘mama’ genoemd. De Chinese gemeenschap is erg hecht en nodigt mij vaak uit om hulp te verlenen. Het doet mij goed iets voor hen te kunnen betekenen.
Nieuw leven in het Westen
Mijn dochter betekent veel voor mij. Ik ben trots op haar, zij heeft mij een nieuw leven gegeven hier in het Westen. Door haar heb ik de schoonheid van de wereld en verschillende culturen leren zien en waarderen.
Wat ik jongere generaties mee zou willen geven? Je leeft alleen nu, dus zorg dat je je jaren goed gebruikt. Blijf jezelf verruimen met kennis en ervaring. Ontwikkel je eigen waarden. Stel jezelf dienstbaar op. Begrijp wat liefde en oprechtheid is en volg het goede.
WIJS! Foto’s Ilvy Njiokiktjien
Dit interview met Pei Xian Feng maakt deel uit van de fototentoonstelling WIJS! Fotografie Ilvy Njiokiktjien. Bijbels Museum laat in WIJS! ouderen zelf aan het woord en draagt, met de foto’s van Ilvy Njiokiktjien, bij aan een positief en veelzijdig beeld van oud zijn en oud worden.
